上海天文博物馆位于上海市郊西南松江境内西佘山,距市中心30公里,它的前身是有着百年历史的佘山天文台。1872年,天主教的巴黎耶稣会传教士在上海建立了徐家汇天文台,从事气象、天文和地磁等观测、预报。1900年,又在佘山新建一座天文台,安装了从法国购置的40厘米双筒折射望远镜,它在当时是亚洲最大的天文望远镜,在上一世纪伴随中国和西方的几代天文学家度过无数不眠之夜,拍摄了大量珍贵的天体照片。直到80年代上海天文台自行设计制造了更先进的1.56米天体测量望远镜,这架“世纪望远镜”才逐渐退出从科研第一线。[color=rgb(51, 51, 51)][/color]
除了文物展览厅,上海天文博物馆内还有“佘山之巅”纪念石碑,佘山之巅基岩点,以及一处国际经度联测的基本点。