我的祖母

农历一九零三年七月十五日，光绪29年，癸卯之秋，天清气朗，一声婴儿的啼哭划破长空。电白县五华乡古城村一栋豪华大院，朱门绿瓦，亭台楼阁，一家子喜气洋洋。原来主人喜得千金，仆人、丫鬟都来向老爷道喜。这个女孩就是我的祖母。
祖母出生在一个医学世家，家族祖辈行医，父亲刘锦乙以医术闻名于电白、高州、茂名等地，人称五县郎中。有不远千里的求医者来到五华古城求医，络绎不绝，门庭若市。据说外曾祖父自幼学医，学识渊博，为当时电白高州一带不可多得中医外科郎中，相传能手到病除、起死回生，村民以能够找到外曾祖父诊病为荣。
祖母小时候聪明伶俐，自幼勤学女工，服侍父母，邻里以为孝女。祖母对医学颇有兴趣，无奈外曾祖父医术传男不传女，祖母只能偷偷学习。因自幼跟随父亲身边，耳濡目染，能将几百种常见中草药记熟于心。逢外曾祖父外出，年幼的祖母竟能够帮助村民诊病，村民赞口不绝，乡里奇之。

祖母年长后，性格坚强，好学不倦，为人真诚，乐善好施，村民赞誉。因外曾祖父为当地名士望族，而祖母为女孩，所以，必须在家学习女工，服侍父母，还要裹脚，口习女则、四书等经典，什么三纲五常，孝义仁爱等等经典名句，多能背诵。我小的时候看到祖母脚丫变形，总是很好奇，祖母就跟我们讲自己小时候的一些故事。原来，旧时候女人以小脚为美，人称“三寸金莲”，祖母既为富家千金，当然就要裹脚了。
山寮李家据传为唐皇室后代，武则天时代祖上避祸迁居福建沿海，后高祖登甲因武功卓著，于宋元时代任电白海防长官，举家迁居电白山寮村。山寮村坐落在风景秀丽的沙琅江边，水碧沙明，树木苍翠，鸟语花香，江水清澈透明，鱼翔浅底。但是，因为周围陆地没有开发，人烟稀少。自高祖定居山寮，办学堂、兴礼教、重农工，山寮渐渐成为富甲一方的鱼米之乡。到明清时代，山寮已经成为电白重要码头和商品集散地。我曾祖父承祖上余荫，家境仍然富甲一方，与祖母门当户对，传为佳话。
辛亥革命之后，清政府倒台，国家陷入动乱，到民国早期，军阀割据，盗贼蜂起，曾祖父家产也受到强盗觊觎。曾祖父与哥哥在出外经商经过电白郁头鹅时均为盗贼所杀，是以家道中落。据说当时曾祖父与哥哥经商路过电白郁头鹅乡，遭到盗贼绑架，曾祖父哥哥当场被打死，而曾祖父义正辞严、不肯屈服，盗贼遂起杀念，尖刀直插胸腔。死后丢弃荒山，祖父兄弟与族人到山里寻找，见曾祖父死状恐怖，甚是可怜，悲从中来，不禁放声大哭，群山震动，天降暴雨。于是祖父将曾祖父尸体就地掩埋，也做了记号，谁知回家后再去寻找，竟无所踪，祖父无可奈何，大哭一回，从此曾祖父墓地没有再找到。而曾祖父哥哥死后被家人抬回家里，绑在椅子上，做喂食状以为生。做了三天三夜的后事超度亡灵。
本来，家道虽然败落，仍然有30担租、5栏肥猪，在当时还算富裕，谁料做完曾祖父兄弟俩后事之后，竟然一夜之间，肥猪死光，再加上连年失收，困况日显。祖父将田产变卖，渐渐入不敷出，竟至穷困。
祖母生伯父李翰、父亲李家华、叔叔李家乐、叔叔李土金，生活越见困难。为了帮补家用，祖母在生完小叔叔李土金后，到电城财主家做乳母。祖母本出生富家小姐，竟沦落到给人当奶娘，这是多大的屈辱呀，无奈四个儿子生活无着，只有含泪为之。
逢国家多难，抗日战争爆发，祖父参加国民革命军，据说同去的人很多都回来了，唯有祖父一去不返，可能已经死于战场。但是，到我小的时候，还有传说祖父已经漂洋过海，去了南阳，做了富翁，也有人说跟老蒋去了台湾，娶妻生子，种种传言，不一而足！真真是：可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！

自祖父当兵，家里只剩的孤儿寡母，一贫如洗。常言道：由贫入富易、由富入贫难。家里由衣来伸手饭来张口，变成了现在生活无着，家徒四壁，吃了这餐，没了下餐的日子。为了养活四个儿子，祖母撕开缠脚布，换上粗布衣服，撑着变形难行的脚丫。到人家收割完的田里捡一粒粒的谷粒，到人家收割完的番薯地里拼命的寻找一些漏在地里的番薯根，用以养活孩子。伯父刚会走路不久就跟着祖母下地干活。我父亲五岁就给外曾祖父放牛，也算是换饭吃。生活虽然艰难，祖母从不向乡里或者亲戚张口。勤劳并不是都能有所收获，祖母有一次出外寻找食物，，但奔波了一天一无所获，回到村边确实爬不动差点晕倒，只是想着家中嗷嗷待哺的儿子，才艰难的爬起来。回到家里，只有半块萝卜干充饥。伯父生前每每谈起祖母苦况，总是泪流满面，大哭不止。
父亲时常谈起小时候给外公放牛的往事，外公虽然富甲一方，但是，由于家庭人口甚多，也不肯无偿资助。只是令五岁多的父亲给他放牛，每天早上外公2点钟就起床，也叫醒父亲拉牛尿尿，父亲年少，经常叫不醒，外公就用指甲捏，痛的受不了，只能跟着外公起床干活。父亲小时候营养不良，个子很小，放牛时牛也欺负，有一次，给牛狠狠地踩了一脚，刚好踩在脚背，烂了足足两年，才慢慢的好了。外曾祖父虽然家财万贯，但是，仍然起早贪黑，辛苦劳作，不养懒人，可谓勤奋之典范。
祖母出身高贵，虽然时逢乱世，依然保持冰清玉洁、刚直不阿的气质，也时常教育孩子坚强自立，自食其力，长大后为国效力，改变国家贫穷落后的面貌。
解放后，一家五口来到均安堡居住，均安堡原为山寮赖氏地主的城堡，城墙坚固，城楼建有跑马路道，炮楼高耸，均安堡名仕赖汝流曾经在国民政府任议员。据说解放前白页山有一伙贼人，抢遍电白各地，当他们来到均安堡村口时，被均安堡的大炮打中，吓得抱头鼠窜，从此均安堡得以平安。土改后赖氏富商据说死的死逃的逃，屋子就分给穷人居住，祖母分到一套外间。我小的时候记得有个门楼，墙是斗砖所砌，由于年久失修，下雨的时候也会漏雨水。
1951年，抗美援朝战争爆发，祖母鼓励伯父李汉参军，为国效力。伯父少时有勇力，行侠仗义，朋友众多，家贫给地主做长工。一次，朋友们一起玩，大家与伯父赌吃河粉，伯父年少能吃。众人说，如果你能吃十斤河粉，大家输给你，如果吃不完，你就输！输了就要给我们三斗谷。伯父胆大，谁知吃到一半就吃不下去了。结果，年尾工钱都没有了。回到家里，祖母知道也没有过分责备。伯父血气方刚，听说当兵为国效力，随着一帮热血青年奔赴朝鲜战场。在开过鸭绿江的一次训练中，联合国部队的炸弹正好落在训练场，伯父全身炸伤，右脚跟炸掉，大量出血，昏迷了三天三夜才苏醒，后送回国内治疗，成了伤残军人。虽然伤口愈合，但是，直到晚年，全身依然很多弹片残留。伤好后部队针对伤残军人具体情况，考虑到伯父资质优良，因此，保送到黄埔军人荣誉学校深造，成为新中国第一批邮电工作人员。
四叔家乐，解放前年纪较小，只是跟随祖母身边，帮助祖母干活。长大后高大威猛，颇有勇力。为木工师傅，技术甚佳，方圆百里出名。
解放后，虽然日子不富裕，总算有了着落，儿子各自成家后，祖母与小叔叔李土金居住，小叔小时候颇受祖母溺爱，据说由于恋爱挫折，精神异常。每当病情发作，经常暴打祖母，有时祖母被打的遍体鳞伤，常常暗自垂泪。虽则如此，祖母对于小儿子的爱依然没变。五叔土金正常时对祖母、侄儿们都很好，每逢抓到鱼鱼虾虾，都要每人给一点，侄儿们受人欺负，只要五叔一到，恶人都跑光。堂兄国春哥每每谈起，眼中常常泛着泪花。
祖母门口有个小花园，里边种的都是一些草药，当时村里穷人多，病了总过来找祖母看病，祖母就在自家花园拔些草药给他们，祖母也成了那个年代村里不收费的村医。记得我小时候有一天起床后出大汗，头晕，父母很担心，不知道什么原因，赶快叫祖母，祖母过来一看，二话不说，盛了一碗粥过来，叫我赶快吃！吃完粥果然好了。原来是低血糖，好多年后家里人都常常提起这件事。花园里边栽种有好多奇花异草，诸如菊花、灯芯草、金针花、车前草、东风菜、薄荷、紫苏、麦草、苍术、火炭草、蛇种果、芙蓉、熟兰等等，还有女贞子，每到春天，祖母的花园都开满了各种颜色的花，很漂亮。每天上学的时候，我都要到祖母的花园看看。
年轻的时候生活艰难，祖母身体也不好，自我懂事，祖母就驼背，拐着一根拐杖。生产队时期，祖母是领平均工分，祖母为人认真。每次生产队分的番薯、谷或者其他东西，祖母都要自己称一下够不够！其实，好多次都短斤少两的，祖母祖母脾气不好，经常责备他们不公平，只是身体不好，无可奈何，我们兄弟年幼，大伯父不在家，我父亲也常常受欺负，以至于常常发生这样不公平的事情。祖母教育我们都很严格，国春、国强、国林，寿全等祖母都比较溺爱，经常烦着麻麻讲故事，祖母就讲武松打虎、西门庆、母熊吃人、孔融让莉等等故事给他们听。只是到了我和国秀、国友等，孙辈较多，不比以往。但是，每当到祖母身边，祖母总是悉心教导。祖母的口头禅就是：黄金不贵黑金贵！叫大家努力学习，只是我们都体会不到祖母的苦心罢了。祖母很乐观，高兴时经常唱山歌，自娱自乐，只是我们小孩子不爱听。当然，祖母有时候会棍棒教育，我们小的时候做错事情总是很怕。祖母很威严，耿直不阿，从不讲假话、空话，这也直接影响着我们的人生观。
晚年多病，记得祖母八十多岁就开始吐血，持续几年，有一次我偷偷去看，吐了一地都是鲜血。有时候每天晚上都吐，我一听到祖母吐血就很恐惧。伯父当时也带祖母到电白中医院等地看病，多方治疗，无奈效果不佳。按照祖母的症状，应该是胃溃疡出血，只是当时当时医疗条件不好，竟然持续了几年。不过，祖母生命力很强，即使身体不好，也坚持自已做饭，生活自理。一直活到90岁，终于瓜熟蒂落，一病不起。死前几个月，我父亲几兄弟都守在床边，衣不解带，尽心服侍，可谓孝矣。祖母一生虽然历尽坎坷，生活大起大落。但是，祖母为人正直，乐观向上，正己助人，有情有义，是我们后辈的光辉典范。

（本文根据我父亲、兄国春、国林等所述而写，真实、可靠）