读书善如一金佣
读书善如一金佣
我曾读过这样一个故事：从前，一外国使者送来三只金佣，强逼朝廷要在三天内分辨出各自的价值，否则就要割地赔款。使者走后，满朝大臣轮番细看、掂量都无法分辨出其差异，因为这些金做的小佣外形和重量都一样。就在一筹莫展的时候，有人提议释放一名狱中的牧羊人出来试试，因为他十分聪明。
牧羊人细心看了金佣后，发现每只金佣的左耳都有一个小孔，他用绳子分别探测：第一只，绳子从左耳进右耳出；第二只，从耳朵进嘴里出；第三只，从耳朵进竟到达肚子里。他随后说出一番道理来，让所有人佩服。这为国解了困，他也获得了自由。
牧羊人说的，确实把三只金佣的价值分辨出来了。他以金佣当人读书学知识作比喻，第一只左耳进右耳出，在头脑中没留下半点印象，读书没有收获，这样的人不值钱。第二只从耳朵进嘴里出，说明读后能背上几句，也算有点收获，但这样的人也不是很值钱。绳子到达肚子里的第三只他认为最值钱，因为读后书本的知识不仅牢牢地落在“肚子”里，而且随后通过认真思考、深刻研究“消化”了，转变为自己更上一个层面的东西。
这个道理是显而易见的。读书的方法很多，如“悬梁刺股”、“凿壁偷光”等，突出一个“勤”字，不少人也因此而成才。问题是，仅仅是“读”往往还不够，还要如第三只“金佣”那样，要将听到的及学到的知识认真思考、深刻钻研，进一步“消化”转为自己更深层次的东西，才更加难能可贵。下面的例子从另一个侧面也可作较好的说明。
清人沈起风的《皆译》中记载了另外一个故事。锦屏地方有个女孩，七岁时从师读书，勤学好问。有一次，她对塾师说：“古人造字，会意象形，有时也多误处。”塾师问她有何根据，她回答说：“矮字明明由委、矢二字组成，自然应读作射；而射明明由寸、身组成，又当读作矮。现在完全弄颠倒了，这不是古人之误吗？”塾师一听，十分惊讶，竟无言可对。
其实，“射”在金文中是由弓、矢、手三部分组合成的会意字，意即箭搭弓上，以手发射，故其本义是射。“矮”字右边的委旁，甲骨文的形体是一个跪在地上的奴隶手拿一蔸干枯蜷曲的禾，禾稻枯萎蜷缩，比盛长挺拔之时显得矮小，矢加委，表示枯萎的禾只有一箭之长了，故本义为矮小。
应该承认，这位塾师读了不少书，否则就没有人聘用，也无法从教。但如果他不停留在一个知识层面上，而是像牧羊人对第三只金佣比喻的那样，除了认真读书，还对博大精深的中国汉字作全面的了解，进一步的深入研究，通过彻底“消化”转为更深层次的东西，就绝不会遭遇“无言可对”的尴尬了。